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Momento da inauguração do Monumento Lions na Avenida defronte ao shopping Iguatemi em São José do Rio Preto. Nesta foto temos todos do Lions Clube São José do Rio Centro, vejam a alegria

Uma cerimônia simples, mas bastante representativa. Assim foi a solenidade de inauguração do monumento do Lions Clube Internacional na rotatória de entrada, defronte ao Shopping Iguatemi, em São José do Rio Preto. O evento contou com a presença do governador do Distrito LC-6 do Lions Internacional, Glauber Gomes da Silva, do secretário estadual de Agricultura e Abastecimento, Itamar Borges, e do presidente da Câmara dos Vereadores, Pedro Roberto Gomes.

Representantes do Rotary e dirigentes dos dois clubes de Lions marcaram presença na inauguração. O jornalista Nelson Gonçalves falou sobre os 70 anos de existência do Lions no Brasil destacando alguns feitos históricos desenvolvido pela instituição no município e na região. “O Lions foi um dos fundadores e administrou por muitos anos o Instituto dos Cegos, antes de sua administração ser entregue à Maçonaria”, informou Gonçalves, acrescentando que o Lions teve papel preponderante na fundação do Instituto Alarme, da Apae, da Arprom e principalmente no Instituto São Judas Tadeu. “Foi o pessoal do Lions que construir os seis primeiros barracões do São Judas Tadeu, instituição que já encaminhou mais de vinte mil jovens ao mercado do trabalho”.

Na década de 60 o Lions promoveu a primeira Festa da Cerveja na região e também realizou o primeiro concurso de Miss. “Tivemos um governador, o doutor Eládio Arroyo Martins, que foi e é até hoje considerado como um ícone do leonismo não só do Brasil, como no mundo inteiro. O que o Eládio fez em um ano nenhum outro governador no Brasil e no mundo conseguiu fazer: viajou além das fronteiras do Estado para fundar e fundou 25 clubes”, esclareceu Gonçalves.

O presidente do Lions Centro, Mauro César Marques, afirmou que o monumento era um presente para São José do Rio Preto no dia do aniversário da cidade. E o presidente do Lions Sul, Claudecir de Assis Gonçalves da Silva, acrescentou que além do aniversário da cidade o monumento também servia para marcar os 70 anos da chegada no Lions no Brasil.

O vereador Pedro Roberto afirmou que o Lions esteve sempre muito bem representado nas grandes lutas da cidade. E lembrou que quando a cidade não possuía esgoto tratado, o Lions, por meio do doutor Eládio, foi voz importante em todas as manifestações públicas para que a cidade passasse a tratar do esgoto antes de despejá-lo no rio. Destacou ainda que a criação TV Câmara em Rio Preto foi fruto do trabalho de um dos integrantes do Lions.

O deputado Itamar Borges revelou que ele sempre teve um carinho muito grande com o Lions porque fez parte do clube em Santa Fé do Sul, cidade onde foi prefeito por duas gestões. “Quando fui prefeito o Lions sempre teve cadeira cativa em todos os conselhos da administração porque eu sei da importância e da capacidade dos seus integrantes”.

Passado e futuro

O governador Glauber Gomes da Silva citou alguns números sobre as doações feitas pela Fundação do Lions Internacional para desenvolver projetos sociais na região. “Só para a Apae de Mirassol foram mais de 640 mil reais que a Fundação Lions doou”, destacou. “E essa conquista é fruto do trabalho de todos os leões, de todas as domadoras, que doam tempo e dinheiro do seu boldo para o bem e causas nobres”. Ele informou ainda que já está na conta do Distrito mais de 205 mil dólares para contribuir com importantes obras de cunho social na região.

O governador explicou que o logotipo do Lions que traz a esfinge de dois leões estilizados olhando para lados opostos, representando o passado e o futuro. “Olhamos para o futuro sem nos esquecermos do passado”. Glauber destacou a presença da dona Norberta Gattaz e Egberto Xavier, que durante sete anos foi presidente do Lions Clube Centro. “Se estamos aqui hoje é porque lá atrás esse pessoal trabalhou e fez muito pelo Lions”.